Решив идти каждый своей дорогой, дабы стать мудрее и сильнее, Аладдин, Алибаба, Хакурю и Моржана отправляются в последнее совместное плавание. Веселье, дурачество, что повторятся еще не скоро, скрашиваются байками доброго и мудрого старика, который, как он говорил, знал тысячу и одну историю. Алибабе он подарил сказ о принце без царства, благородном, но невезучем; Моржане - о воительнице, которая избавилась от оков страха; Хакурю же рассказал о герое, преодолевшем свой гнев; Аладдину он поведал о далеком волшебном мире, где правил Великий король. Его слова, плавные и тягучие, наполнили их сердца радостью и теплящимся счастьем, и скорая разлука не казалась друзьям такой уж страшной.
Но затем случилось нечто весьма странное: на их корабле появились загадочные люди. Кто они такие и куда держат путь? Это интересовало немногих. Зато таинственные спутники явно заинтересовались нашей четверкой.

***

А теперь заглянем в Империю Коу и обнаружим там Рен Комея. В последнее время он слишком много думает и переживает. Причиной тому послужили люди, точнее, несколько подозрительных личностей, которые были обнаружены в столице империи. Секретная служба второго принца видела их то здесь, то там, и докладывали об их чудаковатом поведении, но никак не могли задержать их. Бывает же!
Впрочем, сии личности попали и в поле зрения жены императора. Но Гекуен, в отличие от Комея, оставалась спокойна: кто же осмелится мешать ей? У нее сейчас дела поважнее, она крутится поде императора, плетет свою паутину, и некогда ей отвлекаться на что-то еще.
Все дело в том, что Рен Коутоку тяжело болен. Он умирает, но об этом знает лишь Гекуен. Опытный воин и правитель великой страны превратился в на редкость наивного мужчину, когда в его доме появилась жена покойного брата. Что и говорить, а любовь была слепа уже тогда. Темная маги, пользуясь всеми доступными ей чарами, захотела "оставить в дураках" не только второго мужа, но и его детей. Она долго размышляла о том, как будет править после смерти Коутоку, и пришла к выводу, что Рен Коэн не даст ей взойти на престол. Что же с этим делать?
Ах, женское коварство! Гекуен постоянно увещает императора призвать в столицу старшего сына и потребовать от него немедленной свадьбы. Женщина прекрасно понимает, что Коэн не захочет и не будет выполнять волю отца. И кто же выручит старшего брата, если не младший? Гекуен всем сердцем радуется, предвкушая, как самоотверженный Комей возьмет себе в жены невесту Эна. А когда это случится, супругов можно будет выслать в какую-нибудь глушь, подарив им забитую провинцию на окраине империи. Мать-императрица настолько прониклась этой идеей, что уже придумывает прощальную речь для своего "сына". Но ведь мы живем в мире, где правит Случай, и нельзя предугадать, как все обернется.
Сейчас Гекуен, выполняя волю супруга, созывает всех его детей во дворец. Зачем? Об этом мы узнаем позже. По этой причине Рен Коэн покидает фронт, а Рен Коха прерывает свою политическую миссию в Магноштадте, так и не закончив переговоры с канцлером Магометом.
Рен Когьеку в это время как раз направляется из Синдрии домой. Плавание ее выдалось долгим и совсем не веселым. Она, предложив помощь Синбаду, выступила против своей семьи.
Нельзя сказать, что ее поступок был обдуман с самого начала. Скорее, его можно назвать любовным порывом, настолько сильным, что принцесса даже отказалась от протянутой руки советника-Джудара. Быть может, это Синбад заворожил и очаровал девушку, а возможно, что она сама дала волю безумию; сложно сказать. И все-таки в ее поступке было что-то совершенно новое: это та крайность, до которой Когьеку дошла, бросив вызов брату Коэну. Зато теперь, когда принцесса покинула Синдрию и спокойно обдумала случившееся, она пришла в ужас. И вот уже третью ночь не смыкала глаз...

***

Маги Джудар своими "невинными играми" в Синдрии вызвал не только раздражение Синбада и легкую радость Коэна, но и настоящее стихийное бедствие! Он добился того, что злые языки стали утверждать, что Джудар хотел втянуть империю в войну с Альянсом Семи Морей и подорвать авторитет Коутоку. Маги никогда прежде не сталкивался с подобной реакцией людей. Для столь эгоистичного человека, как Джудар, который привык делать все, что ему хочется, она была поистине невыносима. Но он сам заварил эту кашу, и, тем не менее, сумел выйти из нее живым, чего нельзя сказать о членах Аль-Сармен и воинах Синдрии. К тому же, репутация правителя Коу действительно пошатнулась - это непростительно. Джудар понимал, что теперь ему придется отвечать лично перед императором. Но в том-то и дело, что маги никогда наперед не задумывался о последствиях своих поступков.
Теперь же он, покончив с бессмысленной авантюрой в Синдрии, отправился в Рем - единственное место, где ни у кого еще не было повода поквитаться с ним лично. В конце концов, его пригласили дворяне, не очень довольные столь долгим правлением Шахерезады. И кто знает, к чему приведет Джудара эта поездка?

***

Что же можно сказать о Синбаде и всех тех, кто сумел выжить после нападения Аль-Сармен? Они все так же радуются жизни на маленьком, но очень богатом острове - Синдрии. То, что королевство выстояло под натиском вражеских сил, самым чудесным образом сказалось на жителях и генералах. Им казалось, что случилось то, к чему они так долго шли, и теперь в мире есть место, способное дать отпор самой могущественной угрозе. Это означало свободу, перспективы, светлое будущее! Слишком соблазнительная и привлекательная мечта.
Синбад же купался во внимании и всеобщем обожании: ему улыбались на улицах города, его обнимали, его любили сотни людей. Однако все это не волновало короля. Когда народ Синдрии выкрикивал его имя, Синбад в очередной раз вспоминал доносы своих шпионов из Коу и хмурился из-за того, что его агентов слишком быстро раскрывали и казнили.
Днем он рассуждал о тех загадочных личностях, что волновали Рен Комея. А когда его комната освещалась лунным светом, компанию королю составляло какое-нибудь прелестное юное существо - одна из многих идеалисток, надеющаяся добиться его любви.
Так проходили его дни, пока в Хелиохапте не случилось нечто такое, что вырвало Синбада из привычных дум и бросило в племя приключений и борьбы. Оказалось, что там какие-то злодеи под покров ночи похищали людей и скот из селений, а через несколько дней их находили мертвыми. Обескровленные тела убитых лежали на морском берегу, а очень часто рядом с ними находили различные музыкальные инструменты. После того, как Ямурайха не смогла сказать ничего внятного, Синбад решил отправить Шерхана, Джафара и Масрура в Хелиохапт, дабы они нашли и наказали виновных.